Συντακτικοί κανόνες

Οι συντακτικοί κανόνες (syntax rules) γράφονται σε μορφή BNF με την παρακάτω σύνταξη:
name1   : symbol01 symbol02 symbol03 ...        /* Alternative 1 */
        | symbol11 symbol12 ...                 /* Alternative 2 */
        | symbol21 symbol22 symbol23 ...        /* Alternative 3 */
        ;

name2   : ...
Κάθε κανόνας ορίζει μια σειρά από παραγωγές για το αντίστοιχο μη τερματικό σύμβολο.
Τα σύμβολα δεξιά του κανόνα μπορεί να είναι τερματικά ή μη τερματικά.
Επιτρέπεται η διατύπωση εναλλακτικών κανόνων με το ίδιο όνομα ή ο χωρισμός των παραγωγών με το σύμβολο |.
Η επανάληψη ορίζεται με τη χρήση αναδρομής.
Καλό είναι, για να μη δημιουργείται κατά τη μεταγλώττιση μεγάλη στοίβα στο αυτόματο του yacc να χρησιμοποιούμε αριστερή αναδρομή και όχι δεξιά αναδρομή (ο κανόνας δηλαδή να εμφανίζεται αναδρομικά στο αριστερό μέρος της παραγωγής και όχι στο δεξιό).
Παράδειγμα αριστερής αναδρομής (ορθή χρήση):
expseq1:  exp
        | expseq1 ',' exp
        ;

Παράδειγμα δεξιάς αναδρομής (να αποφεύγεται):
expseq1:  exp
        | exp ',' expseq1