Κανονικές εκφράσεις στο Unix

Σε πολλά εργαλεία του Unix οι κανονικές εκφράσεις επιτρέπουν τον ορισμό σύνθετων συμβολοσειρών με δηλωτικό τρόπο. Η εντολή egrep επιτρέπει την αναζήτηση γραμμών που ικανοποιούν μια κανονική έκφραση μέσα σε ένα αρχείο. Τα παρακάτω σύμβολα έχουν ειδικό νόημα:

^: Αρχή της γραμμής
$: Τέλος της γραμμής
.: Οποιοδήποτε γράμμα
[abc]: Ένα από τα γράμματα a, b, ή c
[a-z]: Ένα από τα γράμματα a μέχρι z
[^abc]: Οποιοδήποτε γράμμα εκτός από τα a, b, και c.
Έκφραση*: Η έκφραση μηδέν ή περισσότερες φορές
Έκφραση+: Η έκφραση μία ή περισσότερες φορές
Έκφραση?: Η έκφραση μία ή καμία φορά
Έκφραση1|Έκφραση1: Η έκφραση1 ή η έκφραση2
(Έκφραση): Το περιεχόμενο στην παρένθεση

Παράδειγμα: (με την εντολή cd ~dspin φτάνετε σε έναν κατάλογο που περιέχει ένα αρχείο με πολλές λέξεις (words))

athena:~> egrep 'abo' words
...
sabotage
seaboard
taboo
thereabouts
turnabout
vagabond
whereabout
...

athena:~> egrep '^abo' words
aboard
abode
abolish
abolition
abominable
abominate
aboriginal                 

athena:~> egrep bent words
absorbent
bent
benthic
debenture
incumbent
recumbent

athena:~> egrep 'bent$' words
absorbent
bent
incumbent
recumbent                                  

athena:~> egrep "heaven|hell" words
eggshell
heaven
heavenly
heavens
hell
hellfire
hellish
hello
hells
...

athena:~> egrep "(ga)(ba)+" words
gabardine
megabaud

athena:~> egrep pe+l words
..
peel
peeled
...