Εισαγωγή

Η διαδικασία της κωδικοποίησης είναι περίπλοκη και χρονοβόρα.
Για τη διευκόλυνσή της έχουν σχεδιαστεί και αναπτυχθεί περιβάλλοντα υποστήριξης της κωδικοποίησης (programming support environments).
Σε ένα περιβάλλον υποστήριξης της κωδικοποίησης όλος ο κύκλος της κωδικοποίησης από την αρχική εισαγωγή του προγράμματος μέχρι την τελική αποσφαλμάτωση υποστηρίζεται από ένα ολοκληρωμένο σύστημα. Έτσι ένα περιβάλλον υποστήριξης της κωδικοποίησης μπορεί να περιέχει σε ένα ολοκληρωμένο περιβάλλον:
- έξυπνο διορθωτή,
- μεταγλωττιστή,
- συνδέτη,
- αποσφαλματωτή,
- ψηφιακή τεκμηρίωση,
- σύστημα υπολογισμού της σειράς μεταγλώττισης,
- σύστημα σχεδιασμού της διεπαφής με το χρήστη,
- φυλλομετρητή του πηγαίου κώδικα (source code browser) και φυλλομετρητή των κλάσεων (class browser),
- υπολογιστή κατανομής (profiler) του κόστους της επεξεργασίας μέσα στο πρόγραμμα.
Υπερσύνολο του περιβάλλοντος υποστήριξης της κωδικοποίησης αποτελεί το περιβάλλον τεχνολογίας λογισμικού (software engineering environment) το οποίο παρέχει υποστήριξη για όλον το κύκλο ζωής του λογισμικού συμπεριλαμβάνοντας δηλαδή υποστήριξη για
- την ανάλυση των απαιτήσεων,
- το σχεδιασμό,
- την κωδικοποίηση,
- τη διοίκηση του έργου,
- τον έλεγχο των εκδόσεων και του σχηματισμού,
- τη διαχείριση εξαρτημάτων λογισμικού (software components),
- τη διασφάλιση ποιότητας και
- τη συντήρηση.
Η τάση που εμφανίζεται είναι τα περιβάλλοντα υποστήριξης της κωδικοποίησης τα περιέχουν όλο και περισσότερα στοιχεία από περιβάλλοντα τεχνολογίας λογισμικού ενώ παράλληλα περιβάλλοντα τεχνολογίας λογισμικού να υποστηρίζουν όλο και περισσότερο την κωδικοποίηση με τη χρήση γεννητριών κώδικα.